Wat is een XML-sitemap? 

Wat doet een XML-sitemap? 

In een XML-sitemap staan alle pagina's van jouw website overzichtelijk op een rijtje. Een XML-sitemap is, ten opzichte van de HTML-sitemap, gericht aan de zoekmachines. Het helpt zoekmachines om nieuwe en bijgewerkte content sneller te ontdekken. 

De HTML-sitemap wordt gepubliceerd op de website en is bedoeld voor de bezoeker. Hiermee maak je het navigeren gemakkelijker voor de bezoeker. Een HTML-sitemap ziet er zo uit: 

Hoe ziet een XML-sitemap eruit? 

Hieronder zie je een voorbeeld van de sitemap van onze website:  

Maar een XML-sitemap kan er ook zo uit zien: 

Naast een overzicht van alle belangrijke pagina's die geïndexeerd moeten worden, staat er per pagina ook wat extra informatie bij. Wanneer de pagina is bijgewerkt, hoe vaak het gewijzigd wordt en hoeveel afbeeldingen op de pagina te zien zijn.  

Verder is een XML-sitemap nuttig voor zoekmachines om te zien welke pagina's bijgewerkt zijn. Je website wordt namelijk niet elke dag helemaal gecrawld. Aan de hand van de sitemap zien zoekmachines duidelijk welke pagina's ze opnieuw moeten crawlen. Je kunt je dus wel voorstellen dat zoekmachines het prettig vinden als je website een XML-sitemap heeft. Dit geeft tegelijkertijd ook aan dat het belangrijk is om alle pagina's up- to-date te houden. Zo zorg je ervoor dat de zoekmachines vaker langskomen, je website beter kennen en dus beter vindbaar wordt! 

Hoe kun je je XML-sitemap bekijken? 

Je bekijkt je XML-sitemap in de meeste gevallen door: /sitemap_index.xml achter je domein te zetten of sitemap.xml. Nog niet gelukt? Dan kun je sitemap in Google Search Console vinden als deze ingediend is. Door de XML-sitemap in te dienen via Google Search Console help je, in dit geval Google, bij het vinden van de XML-sitemap.  

Verder zijn er verschillende tools beschikbaar die je hiermee kunnen helpen. Wij gebruiken de handige toolbar van Ahrefs hiervoor.  

XML-sitemap aanmaken 

Heb je nog geen XML-sitemap? Dan is het verstandig om er snel mee aan de slag te gaan. Veel CMS’en bieden de optie om een XML-sitemap aan te maken. Bij Wordpress websites bestaan er specifieke SEO-plugins die deze optie aanbieden, zoals Yoast en Rank Math. 

Heb je geen Wordpress-website en wil je de XML-sitemap handmatig aanmaken? Deze tool kan je daarbij helpen: https://www.xml-sitemaps.com/  

Zoekmachines op de hoogte brengen 

Wanneer de sitemap is aangemaakt, is de volgende stap: de zoekmachines hiervan op de hoogte brengen. Dit doe je door de URL van de XML-sitemap in te dienen bij Google Search Console in je account onder ‘indexeren’ bij ‘sitemaps’. Wanneer de sitemap succesvol is ingediend, zie je dat vermeld staan. Verder zie je hier wanneer de zoekmachine (in dit geval Google) de sitemap het laatste gelezen heeft, wanneer deze verzonden is en hoeveel pagina's en video's er ontdekt zijn. 

Als je de sitemap geüpdatet hebt, kun je de zoekmachines hier ook handmatig van op de hoogte brengen. Dit wordt ook wel ‘pingen’ genoemd. Voor Google doet je dat door de één van de volgende URL's te bezoeken: 

https://www.google.com/ping?sitemap=[url van je sitemap] 

https://www.google.com/webmasters/sitemaps/ping?sitemap=[url van je sitemap] 

En deze voor Bing: 

https://www.bing.com/webmaster/ping.aspx?siteMap=[url van je sitemap] 

Handig om te weten over de XML-sitemap 

• Een XML-sitemap mag niet groter zijn dan 50.000 URL's. Als dit wel het geval is, dien je de sitemap te splitsen. 
• Zorg dat de XML-sitemap in de robots.txt wordt geplaatst. 
• Het bestand moet UTF-8 gecodeerd zijn. 
• Zorg dat je de volledige URL's in de sitemap hebt staan. Voorbeeld: https://www.onlinemarketing.triplepro.nl/over-ons. En niet: onlinemarketing.triplepro.nl/over-ons 

Heb je hulp nodig bij het opstellen of implementeren van de XML-sitemap? Neem gerust contact op met één van onze SEO-specialisten. 

Contact opnemen

Auteur: Rose-Anne Moorman
SEO SPECIALIST
rose-anne@triplepro.nl